La toile de fond
mon mari m'a quitté pour une autre femme
Au début des années 1990, la WWE (à l'époque c'était la WWF) venait de se remettre de pratiquement une superstar portant la société à Hulk Hogan, et il y avait un changement dynamique vers plusieurs jeunes superstars talentueuses telles que Shawn Micheals, Bret 'The Hitman' Hart et The Undertaker , avec une vision vers l'avenir. Le WWF n'a pas eu à compter sur une seule superstar pour devenir le visage de l'entreprise principalement en raison du talent de sa liste. Ceci, associé au début des Monday Night Wars avec la WCW, signifiait que la WWF devait réinventer son offre de « produits » assez régulièrement.
Vers le milieu des années 90, il y avait deux superstars que la WWE soutenait de manière importante. L'un était une ancienne superstar de la WCW et de la ECW qui est entrée à la WWF sous le nom de The Ringmaster. Mais sa grande percée a eu lieu après une promo qu'il a coupée au King of the Ring pay per view en 1996, lorsqu'il a donné au monde de la lutte le slogan 'Austin 3:16'. Le passage du témoin de la superstar a commencé lorsqu'Austin a eu une longue querelle avec Bret Hart et par la suite avec Owen Hart pour le championnat intercontinental tout au long de 1997.
L'autre superstar était un lutteur de troisième génération, qui a fait ses débuts aux Survivor Series en 1996. Même s'il a remporté le championnat intercontinental en battant Triple H au début de 1997, sa grande rupture est survenue lorsqu'il a rejoint la Nation of Domination au début de 1997. C'était aussi le début de 'The Attitude Era'.
La fin de 1997 a vu ces deux jeunes superstars se heurter pour la première fois - sur le championnat intercontinental. Austin a utilisé son image de mauvaise gueule texane tandis que le Rock était un artiste classique au micro. Les promos comprenaient The Rock jetant la ceinture dans une rivière dans un épisode de RAW.
Après cette brève querelle, Austin a passé l'année suivante à 'défier' l'autorité de M. Mcmahon, tandis que The Rock a pris le relais en tant que leader de la Nation of Domination, renversant Faarooq et rivalisant avec D-Generation X.
L'année 1999 a vu à nouveau ces deux s'affronter, non seulement pour le championnat de la WWF, mais aussi pour le lutteur « non officiel » n ° 1 de la WWF. Austin, qui a remporté le Royal Rumble de cette année-là, a battu The Rock à Wrestlemania 15. L'année 2000 a vu ces deux s'affronter avec Triple H, Kurt Angle et The Undertaker à de nombreux points, avant de culminer dans un match Hell in a Cell à 6 joueurs à Armaggedon en Décembre 2000, d'où Kurt Angle est sorti Champion.
La construction
Dans le Royal Rumble qui a suivi, Stone Cold a éliminé un Kane dominant pour devenir le prétendant n ° 1 au titre, tandis que The Rock a battu Kurt Angle pour devenir le champion de la WWF. La nuit suivante à RAW était la première d'une série de promotions incroyables, les deux ne reculant pas et se regardant dans les yeux. Une autre fois à Smackdown, après le match d'Austin, The Rock se positionne pour le Rock Bottom, mais ce n'est que pour l'intimidation. Lors d'une édition ultérieure de RAW, Vince McMahon jette un chat parmi les pigeons lorsqu'il nomme la femme d'Austin, Debra, en tant que manager de The Rock dans un souci d'équité.
Dans une interview en tête-à-tête avec Jim Ross, quelques jours seulement avant leur affrontement épique, The Rock a déclaré que Debra n'était pas de sa responsabilité, tandis qu'Austin lui a dit de s'assurer que rien n'arrive à sa femme. Dans un match contre Kurt Angle sur RAW, The Rock n'a pas pu sauver Debra du verrou d'Angle. Austin a ensuite sauvé Debra et assommé The Rock. Pour la première fois dans cette dernière rivalité, ils ont « pris contact » l'un avec l'autre. Lors de l'épisode suivant de Smackdown, The Rock voulait se venger et avait Austin en position pour le Rock Bottom, Angle est intervenu et The Rock a reçu un autre étourdissement pour ses problèmes. Un Rock visiblement livide a appelé Austin sur RAW et à la fin du spectacle, a utilisé l'étourdissant sur lui.
Les lignes de bataille étaient tracées. Cette querelle était devenue personnelle. Il y avait plus de promos, de poings, de coups de poing et de coups de pied et tout se résumait à un match – pour moi, personnellement, un match qui a défini The Attitude Era.
Le match
Le match a commencé avec Howard Finkel annonçant qu'il s'agirait d'un match sans disqualification. Alors qu'Austin faisait sa longue marche vers le ring, la foule était en extase. Il n'y avait pas de vrai visage ou talon au début du match, et il y avait des acclamations pour Austin et des huées pour The Rock, uniquement parce que ce match se déroulait au Texas. Le match a commencé avec Austin lançant des coups de poing avant même que The Rock ait fini de descendre du tendeur, bien avant que la cloche ne sonne. The Rock a contré en optant pour le Rock Bottom, tandis qu'Austin a fait marche arrière pour le Stunner, tout cela dans les 30 premières secondes du match.
Les deux lutteurs se sont ensuite adressés l'un à l'autre sur la table des annonceurs, puis par-dessus la balustrade dans la foule. Austin a brièvement pris l'ascendant, mettant The Rock dans les cordes et a tenté un premier tombé. Un immense superplex plus tard, Austin avait tout l'élan initial. The Rock a ensuite tenté de riposter avec la main droite, au milieu d'un chœur de huées, et a failli tomber. Une fois de plus, l'action s'est déversée en dehors du ring, le visage d'Austin rencontrant à nouveau la table de l'annonceur. Austin en a récupéré un quand il a frappé The Rock avec la cloche juste entre les yeux. Et quand il s'est levé, The Rock a eu un avant-goût des marches d'acier.
À ce moment-là, le Champion a été ouvert et a été abattu par une série de coups d'un serpent à sonnettes enflammé. Tout élan que The Rock pouvait rassembler a été immédiatement étouffé par un contre-coup de poing du challenger, d'abord par un brise-cou, puis par un coup de pied dans la tête une douzaine de fois. Puis est venu un changement d'élan - à travers une corde à linge qui a explosé qui a presque arraché la tête d'Austin, puis s'est cogné la tête sur un tendeur exposé. Un Austin hébété a ensuite été accueilli par la sonnette – cette fois en possession de The Rock – et lui aussi a commencé à saigner. L'arbitre a compté jusqu'à 2 et 3/4 avant qu'Austin ne se maintienne en vie. The Rock a ensuite étendu Austin à travers huit mains droites et un coude au cœur à l'extérieur du ring. Dans les deux sens, Austin a catapulté The Rock sur le poteau de l'anneau en acier, puis l'a fait claquer avec un écran de télévision. Une tentative de tombé a ensuite fait en sorte que The Rock ne fasse que retirer une épaule du tapis. Un Rock ensanglanté a alors appliqué un tireur d'élite sur Austin et une minute plus tard, ce dernier est arrivé dans les cordes. Austin a ensuite appliqué le même tireur d'élite sur The Rock et détenait l'avantage maintenant. Le genou du Champion a été visé par Austin et un deuxième tireur d'élite plus tard, il semblait que le mal avait été fait.
Austin a ensuite reculé les années – et a mis le verrou de rêve Million Dollar sur The Rock. Il semblait qu'Austin le voulait vraiment. Mais le champion a failli faire un tombé presque en inversant le verrou. The Rock a ensuite marqué avec la signature Stunner d'Austin, mais a mis du temps à faire la couverture, ce qui a permis à Austin de se retirer.
Personne ne savait ce qui allait arriver plus tard, mais M. McMahon s'est dirigé vers le ring et a pris une place aux premières loges. Austin a presque remporté la victoire avec un spinebuster mais The Rock a livré son propre spinebuster, avant de clouer le coude de The People. Alors que le champion battu faisait la couverture, M. McMahon a retiré The Rock d'Austin, sauvant ainsi le match, au grand choc des commentateurs et des fans. The Rock a ensuite poursuivi le Chairman autour du ring et est entré dans un Rock Bottom d'Austin, mais avait toujours l'énergie de se retirer. Une tentative d'étourdissement a été contrée par The Rock et il a poussé Austin vers l'arbitre Earl Hebner, qui est sorti du ring en s'écrasant. Austin s'est alors penché sur les profondeurs d'un coup bas et a demandé à Vince de mettre une chaise en acier dans le ring. Stone Cold a soutenu The Rock pendant que Vince frappait le crâne de Rock avec la chaise. Vince a fait revivre Hebner, l'a poussé sur le ring pour compter, et ce délai a suffi à The Rock pour s'accrocher, de justesse.
Austin a obtenu la chaise lui-même, a parlé de déchets et a essayé de clouer The Rock, mais s'est retrouvé à la réception d'un autre Rock Bottom. Vince McMahon a distrait l'arbitre et The Rock, déjà bouillonnant, l'a jeté sur le ring et a donné des coups de poing au Chairman. Cela a permis à Austin de clouer The Rock avec un étourdissement et juste au moment où tout le monde pensait que c'était ça, The Rock s'est de nouveau retiré. Une autre chaise a tiré sur le crâne et alors qu'Austin tentait le tombé, The Rock a de nouveau donné un coup de pied. Il semblait que The Rock ne resterait tout simplement pas en bas. Austin est ensuite devenu fou, frappant The Rock avec plusieurs coups de la chaise en acier, et l'a épinglé pour finalement remporter la victoire.
Stone Cold vs Shawn Michaels
Que s'est-il passé ensuite ?
Austin a tourné le talon et a formé une force dominante avec Triple H, avant de rivaliser avec l'Undertaker, puis de diriger l'Alliance dans un match vainqueur aux Survivor Series en 2001. Des problèmes personnels ont secoué Austin jusqu'en 2002, et le dernier match d'Austin serait avec The Rock à Wrestlemania 19.
The Rock a invoqué sa clause de revanche la nuit suivante à RAW, mais c'était le début du trip à deux (Austin et Triple H). The Rock a été suspendu pendant quatre mois (il tournait pour le Scorpion King), avant de revenir avec succès pour mener la Team WWF à la victoire sur l'Alliance. Les apparitions à la WWF ont diminué l'année suivante (2002) même s'il est devenu champion de la WWE pendant un mois, et est reparti pour le tournage, puis est revenu au début de 2003. Il n'a lutté que trois matchs entre avril 2003 et mars 2012.
