À un moment où beaucoup n'avaient jamais imaginé qu'ils pourraient être témoins, AJ Styles a fait ses débuts à la WWE lors du match Royal Rumble 2016, arrivant au n ° 3 pour affronter Roman Reigns. The Phenomenal One s'est bien illustré dans le free-for-all, avant d'être éliminé par Kevin Owens. AJ Styles s'est disputé avec Chris Jericho, Roman Reigns et John Cena au cours des prochains mois. Sa victoire contre John Cena à SummerSlam 2016 a finalement conduit à un titre de la WWE à Backlash.
Sur la route de Backlash 2016, AJ Styles et le champion de la WWE Dean Ambrose se sont croisés à plusieurs reprises, les deux se rencontrant finalement dans l'événement principal du PPV avec le premier prix en jeu. Le classique de 25 minutes s'est terminé avec Styles portant un coup bas sur Ambrose et reliant un Styles Clash pour remporter son premier championnat de la WWE.
AJ Styles allait devenir l'une des plus grandes superstars de la WWE de l'ère actuelle
AJ Styles est entré dans l'histoire avec cette victoire, car il est devenu le premier lutteur de l'histoire à remporter des titres mondiaux à la TNA, NJPW et WWE. Styles est entré dans l'année 2017 avec le titre de la WWE sur son épaule et a lancé une autre rivalité avec John Cena. Les deux légendes se sont rencontrées au Royal Rumble PPV, où Cena a battu Styles pour mettre fin à son règne. Styles a eu une autre course avec la ceinture après avoir battu Jinder Mahal fin 2017 pour la même chose. Il a détenu le titre pendant un peu plus d'un an, avant de le laisser tomber à Daniel Bryan.
Il n'a pas fallu longtemps à AJ Styles pour gagner le respect des vestiaires de la WWE, lors de ses débuts surprise en 2016. Voici Seth Rollins qui se souvient d'une histoire réconfortante sur The Phenomenal One :
Tu sais, AJ est cool. J'ai mentionné la longévité de Rey. AJ est similaire en cela. Il fait aussi partie de ces gars-là. Ça a l'air de s'améliorer comme un bon vin, n'est-ce pas. Et il a été un tel mentor pour moi, au fil des ans. Je vais vous raconter une histoire rapide sur AJ Styles. Nous étions… c'était quand j'avais 19, 18 ans… nous faisions un show ensemble et nous nous battions. La première fois que j'ai catché avec AJ Styles, nous avons eu un très bon match. Il m'a donné un match génial devant ma ville natale, mes amis et ma famille.
La nuit suivante, nous étions sur un autre spectacle. La ville était à environ 5 heures de route. Peut-être à 6 heures de route de là où j'étais. Et évidemment, AJ était une star, donc évidemment, le promoteur lui a offert un vol. Mon partenaire et moi, nous avions conduit. Nous étions dans la même émission, nous n'avons pas du tout interagi sur l'émission. Mais nous sommes allés dîner avec un grand groupe plus tard dans la nuit et AJ a pris notre note de repas. Parce qu'il savait que nous étions de jeunes gars qui essayaient juste de réussir dans l'industrie et qu'il payait toujours notre nourriture quand il n'avait pas à le faire. Je lui ai dit merci. 'Tout ce dont vous avez besoin, nous serons là pour vous' et tout et il nous a juste dit de le transmettre.
Donc, c'est quelque chose qui m'est resté, quand j'étais un jeune homme et quelque chose que j'essaie de faire alors que je suis passé aux prochaines phases de ma carrière est de transmettre la bonne volonté à la prochaine génération.
De nombreux fans étaient sceptiques quant à la façon dont AJ Styles s'en sortirait dans l'entreprise, mais sa première victoire au titre de la WWE a levé tous les doutes. Il est à la WWE depuis plus de quatre ans maintenant et a plusieurs réalisations dans son sac. Styles est l'un des plus grands lutteurs de cette industrie et est un futur Hall of Famer infaillible.
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