Les premières années de l'événement Royal Rumble ont été un grand succès. La stipulation supplémentaire en 1993, que le vainqueur du match serait en tête d'affiche de Wrestlemania face au champion de la WWE, a rendu l'événement beaucoup plus attendu.
Alors que le gadget Royal Rumble approchait du nouveau millénaire, son importance grandissait. Bret Hart et Shawn Michaels étaient la preuve qu'une victoire de Rumble pouvait donner à une superstar les clés du royaume de l'événement principal de la WWE.
Les deux hommes avaient remporté les Rumbles et avaient remporté l'or à la WWE lors de l'événement Wrestlemania respectif de cette année-là.
Au cours de la décennie suivante, les vainqueurs du Royal Rumble étaient pratiquement assurés de remporter le grand, quelques mois plus tard.
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Ainsi, les places convoitées étaient dans le Royal Rumble, cette qualification est devenue une nécessité au milieu des années 2000, avec une grande liste en lice pour gagner une place dans le match où de gros prix attendaient le vainqueur.
Entre 1997 et 2007, sept des vainqueurs du Rumble sont devenus WWE ou World Heavyweight Champion à Wrestlemania.
Le match Rumble avait pris de l'importance et était maintenant une plate-forme majeure pour une superstar en devenir pour devenir un méga tirage au sort de bonne foi. En remportant le 'Rumble, ils gagneraient un billet de première classe pour accéder au sommet de l'entreprise.
Cependant, les marges entre le succès et l'échec sont faibles et pour le grand succès rencontré par la plupart des gagnants du Rumble, la déception et un retour à la planche à dessin ont été vécus par les lutteurs qui ont raté la victoire et ont été finalistes du spectaculaire annuel.
Dans ce deuxième de trois articles (vous pouvez lire mon premier ici), SK revisite 11 autres matchs de Royal Rumble et examine les finalistes et ce qu'il est advenu de leur carrière après avoir raté la victoire.
#1 Finaliste du Royal Rumble 1997-99
Stone Cold élimine Bret Hart pour remporter le Royal Rumble 1997
1997 - Bret Hart
La réservation initiale demandait à Bret Hart de remporter le Royal Rumble 1997 pour organiser un re-match de Wrestlemania entre lui et Shawn Michaels de Wrestlemania de l'année précédente où Michaels avait battu Hart pour remporter son premier championnat de la WWE.
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Michaels devait rendre la pareille à Wrestlemania 13.
Cependant, après que l'écrivain de la WWE Vince Russo ait correctement prédit que Hart gagnerait le match lors du pré-spectacle à la carte, les bookers de la WWE se sont sentis obligés de changer la finition.
Par conséquent, Stone Cold, qui rivalisait avec Hart à l'époque, a été choisi comme nouveau vainqueur et il a éliminé Hart pour la dernière fois (cependant, à l'insu des officiels, Hart avait en fait éjecté Stone Cold auparavant).
Michaels a abandonné le titre le mois suivant, et Hart remporterait en fait le championnat de la WWE lors du prochain pay per view à la place.
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1998 - Le Rocher
The Rock est entré dans le Royal Rumble 1998 en tant que champion intercontinental et passerait la majorité de l'année, s'améliorant comme un acte complet, avant de devenir finalement champion de la WWE aux Survivor Series plus tard cette année-là.
Cependant, en janvier, il n'était pas près d'être un concurrent. En fait, tout le 'Rumble a été construit autour de Stone Cold et il était le seul gagnant possible. Le redoutable Stone Cold a battu The Rock pour gagner et est devenu champion de la WWE à Wrestlemania XIV.
Rock défendrait le titre intercontinental dans cette émission. Une victoire au Rumble aurait été intéressante en 1998, mais n'aurait jamais eu lieu.
1999 - Pierre froide
Eh bien, le favori pour remporter le Royal Rumble 1999 était Stone Cold et à juste titre. Tout comme 1998, il n'y avait pas d'alternatives crédibles pour gagner le match.
Cependant, contrairement à 1998, Stone Cold n'a pas gagné. Son patron l'a fait.
Vince McMahon est entré dans le combat en tant que numéro deux du numéro un de Stone Cold pour exploiter la rivalité étonnamment réussie Austin / McMahon.
Il s'est avéré que la trajectoire de carrière de Stone Cold n'a pas été interrompue par la perte. Le commissaire de la WWE, Shawn Michaels, lui a offert le titre lorsque McMahon l'a abandonné, et a défendu cette opportunité contre McMahon lors du paiement à la séance suivant, le massacre de la Saint-Valentin. Stone Cold battra The Rock pour remporter son troisième titre à Wrestlemania XV.
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