Combien de vrais amis une personne moyenne a-t-elle dans sa vie?
De combien en avez-vous besoin à un moment donné pour être heureux?
Il n’ya pas de réponse simple à ces questions.
Vous avez peut-être entendu dire qu’il s’agit de 150 (c’est le nombre de Dunbar dont nous parlerons sous peu), ou d’un autre montant…
… Mais ce n'est pas une réponse entièrement satisfaisante.
La vérité est que le nombre d'amis dont vous avez besoin en ce moment et tout au long de votre vie est le nombre d'amis avec lesquels vous êtes satisfait.
Ce qui est «suffisant» pour vous peut être trop ou trop peu pour quelqu'un d’autre.
Et ce nombre «suffisant» est susceptible de changer en fonction de l’étape de votre vie.
Si vous craignez de ne pas avoir autant d'amis que vous le devriez, demandez-vous s'il s'agit d'une véritable préoccupation basée sur solitude ou parce que vous croyez - ou on vous a dit - que vous avez besoin de plus.
Les gens peuvent vivre des vies très heureuses et paisibles avec un cercle très restreint.
Et les gens peuvent vivre des vies très malheureuses malgré un cercle très large.
Alors, allons un peu plus loin pour découvrir combien d'amis est le bon numéro pour vous.
Numéro de Dunbar
Après avoir étudié la taille du cerveau humain dans les années 1990, l'anthropologue Dr Robin Dunbar a conclu qu'il y a une limite au nombre de personnes avec lesquelles nous pouvons maintenir une relation sociale significative.
Ce nombre est de 148, bien qu'il soit souvent arrondi à 150 pour plus de facilité.
Le mot clé ici est significatif.
Vous connaissez peut-être les noms et les visages de beaucoup plus de personnes que cela, mais il est peu probable que vous soyez en contact réel avec la plupart d’entre eux.
Mais Dunbar est allé plus loin pour explorer comment la proximité émotionnelle influence la façon dont nous pourrions catégoriser ces 150 connexions.
Il suggère que vous n'aurez probablement pas plus de 5 personnes dans votre couche supérieure critique - votre sanctuaire intérieur de compagnie.
Selon l'endroit où vous vous trouvez dans votre vie, cette couche peut être composée de parents, de frères et sœurs, d'un partenaire ou de meilleurs amis.
Vous pourriez alors avoir jusqu'à 10 autres relations étroites que vous voyez régulièrement et à qui vous tenez à cœur. Ceux-ci pourraient être bons amis ou des membres de la famille.
La couche suivante se compose de 35 personnes supplémentaires avec lesquelles vous interagissez souvent et envisagez d'inviter à une occasion spéciale telle que votre anniversaire.
Ensuite, il y a 100 personnes que vous connaissez relativement bien, mais que vous ne verrez peut-être pas trop.
Dunbar et ses collègues ont étudié l'exactitude de ces chiffres à l'aide de divers moyens et ils semblent s'empiler en moyenne.
je n'ai pas de vrais amis
Mais voici la limite du nombre de Dunbar: à quoi sert un nombre moyen lorsqu'un individu comme vous demande de combien d'amis il a besoin?
Alors, y a-t-il une valeur dans ces couches?
Hé bien oui.
Ce qui est vraiment important, ce sont ces deux premières couches: votre sanctuaire intérieur et vos proches compagnons.
Ces 15 personnes sont celles qui vous fourniront une grande partie de la richesse émotionnelle dont vous avez vraiment besoin dans la vie.
À des degrés divers et dans des circonstances variables, ces personnes vous apporteront le plus grand sentiment de connexion et le plus grand potentiel de bonheur.
Ce sont les personnes vers lesquelles vous vous tournerez pour obtenir du soutien et du réconfort lorsque vous en aurez besoin.
Ce sont ceux qui signifient vraiment quelque chose pour vous.
Mais au moment où nous allons l'explorer, ce nombre pourrait être supérieur à ce dont certaines personnes ont besoin et inférieur à ce que d'autres souhaiteraient.
Votre type de personnalité compte
Certaines personnes aiment la paix et la tranquillité.
D'autres prospèrent au milieu de l'agitation.
Certaines personnes sont contents pour simplement s'asseoir et être.
D'autres doivent constamment faire quelque chose.
Certaines personnes aiment les rencontres individuelles avec leurs proches.
D'autres préfèrent réunir tout le monde en un seul grand rassemblement.
Bien qu'il s'agisse d'une simplification excessive, nous pourrions différencier ces personnes comme introvertis et extravertis.
Et le nombre de connexions dont ces deux types de personnalité ont besoin dans chacune de leurs couches Dunbar est susceptible de différer.
Les introvertis pourraient être parfaitement heureux avec seulement une ou deux personnes dans leur couche supérieure, la plus importante.
Les extravertis pourraient en aimer cinq ou six.
Et dans chacune des couches suivantes, les introvertis pourraient se contenter de moins d'amis que ne le suggère Dunbar, tandis que les extravertis pourraient même repousser ces limites.
À la couche plus large, où Dunbar voit environ 100 personnes en moyenne, cela peut dépendre en grande partie des passe-temps ou des passions d'une personne.
Votre introverti stéréotypé pourrait préférer passer son temps à lire ou à jardiner, par exemple, tandis que les extravertis pourraient faire partie d'une équipe sportive qui apporte automatiquement toute une série de connexions.
De même, les choix de carrière des différents types de personnalité peuvent influencer la taille de leurs cercles.
Un extraverti peut chercher un poste au sein d'une grande équipe, peut-être dans les ventes ou le marketing où il passe beaucoup de temps à interagir avec ses collègues et ses clients.
Les introvertis peuvent choisir de travailler en tant qu'entrepreneur indépendant, en apprenant à connaître leurs clients, oui, mais en interagissant avec moins de personnes en général.
Que vous soyez introverti ou extraverti n'est pas le seul trait de personnalité qui peut entrer en jeu en ce qui concerne l'étendue de vos cercles sociaux.
Ouverture d'esprit , charisme, empathie, honnêteté… ce ne sont là que quelques-unes des caractéristiques qui auront un impact sur le nombre de personnes que vous attirez dans votre vie.
Même comment tu parles de toi et votre capacité à maintenir une conversation jouera un rôle dans le nombre de personnes qui se retrouveront dans chacune des différentes couches de proximité émotionnelle.
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Où êtes-vous dans votre vie?
Le nombre d'amis dont vous avez besoin ou que vous voulez dans votre vie changera en fonction de l'étape de la vie dans laquelle vous vous trouvez.
Les jeunes enfants ont maman, papa et peut-être des frères ou des sœurs dans leur entourage.
Bien qu'ils aient d'autres cercles pour leur famille élargie et d'autres enfants à la maternelle, ceux-ci sont petits et le niveau de proximité émotionnelle est moindre que chez les adultes.
À mesure que les enfants grandissent, leur cercle intime peut potentiellement inclure un meilleur ami, tandis que d'autres couches se développent à mesure qu'ils rencontrent de plus en plus de gens à l'école et à leurs loisirs.
Leur deuxième couche de 10 personnes peut changer régulièrement et ils accordent beaucoup plus de valeur à ces personnes que lorsqu'elles étaient plus jeunes.
Le jeune âge adulte est peut-être celui où nous avons les plus grands cercles sociaux de notre vie (du moins, en termes significatifs).
Les amis de la vieille école ou du collège continueront probablement de jouer un rôle important dans la vie, tandis que les collègues se joignent à la fête lorsque vous entrez dans le monde du travail.
Puis le lent processus d'élagage social commence.
Au fur et à mesure que votre temps libre diminue, certaines connexions existantes s'affaiblissent et ces personnes peuvent passer d'une couche Dunbar à une couche inférieure.
Peut-être êtes-vous très axé sur la carrière.
Peut-être que vous vous installez dans un relation engagée et même fonder une famille.
que faire quand on n'a pas d'amis et qu'on s'ennuie
Vous pourriez retrouver un lien avec vos parents qui s'est affaibli à l'adolescence et au début de l'âge adulte.
Vous vous écartez des amis, les gens s'éloignent, la vie arrive.
Souvent, au moment où vous atteignez vos années intermédiaires, le nombre de personnes dans vos couches inférieures de Dunbar peut diminuer.
Vous avez moins d'amis proches, moins de bons amis et moins de connaissances.
Et au moment où vous atteignez votre vieillesse, il y a de fortes chances que vous ayez dérivé de nombreux amis au fil des ans.
Et pourtant, malgré la diminution du nombre total d'amis avec l'âge, les personnes âgées sont plus heureuses que leurs homologues plus jeunes.
Comme cette conférence TED explique:
À mesure que nous vieillissons […] Nous investissons dans des aspects de la vie plus importants sur le plan émotionnel, et la vie s’améliore, nous sommes donc plus heureux au quotidien.
Bien que cette conférence TED ne l’indique pas spécifiquement, vous pourriez en tirer une conclusion que, à mesure que nous vieillissons, nous investissons davantage dans les relations qui nous intéressent.
Après tout, qu'est-ce qui pourrait être plus important sur le plan émotionnel que les personnes que nous aimons et chérissons?
Cela nous ramène à ces deux principales couches critiques de Dunbar.
Ces groupes de personnes, qui sont de loin les personnes les plus importantes dans notre vie lorsque nous sommes enfants, gagnent à nouveau en importance.
La leçon pour le reste d'entre nous est que nous devrions accorder plus d'attention au petit nombre de relations étroites qu'au plus grand nombre de relations plus informelles.
Le changement continu chez les amis
Comme nous l'avons déjà indiqué, les personnes réelles dans chacune de vos couches d'amitié changeront probablement avec le temps.
Même la composition de votre sanctuaire intérieur peut changer, en particulier à mesure que nous vieillissons et perdons les générations qui nous ont précédés.
Et plus vous descendez dans les couches, plus vous êtes susceptible de constater de changements.
Cela revient à quelles étapes de la vie vous êtes et quelles sont vos circonstances précises.
Peut-être que vous vous éloignez beaucoup de votre base actuelle d'amis. Cela affaiblit inévitablement certaines connexions tout en vous obligeant à en faire de nouvelles.
Ces nouveaux amis peuvent commencer dans une couche inférieure de proximité émotionnelle et progresser à mesure qu'ils prennent de l'importance dans votre vie.
Ou peut-être avez-vous des enfants et forgez-vous de nouvelles relations avec d'autres mamans et papas.
En raison du lien partagé que vous entretenez avec vos enfants et du temps que vous pouvez passer ensemble, ces personnes peuvent rapidement devenir des personnages centraux de votre vie.
Un nouvel emploi signifie de nouveaux amis de travail et, bien souvent, un transfert de ceux de votre ancien employeur des échelons supérieurs vers les échelons inférieurs.
Donc, vous voyez, il y a un flux continu dans vos besoins d'amitié.
L'effet des médias sociaux
Le monde numérique a transformé la façon dont nous commençons même à définir un ami.
De Twitter à Facebook en passant par Instagram et tout ce qui est à venir, nous collectons désormais de nouveaux «amis» ou «followers» à l'échelle industrielle.
Cela pose deux problèmes en ce qui concerne le nombre d'amis que nous pensons devoir avoir:
1. Nous pouvons voir combien d'amis d'autres personnes ont. Si nous avons moins d'amis, cela peut nous rendre impopulaires.
2. Nous examinons le nombre d'amis que nous avons et le nombre de personnes avec lesquelles nous passons réellement du temps et nous craignons que certaines personnes acceptent notre amitié dans le monde numérique, mais ne veulent pas être nos amis dans le monde réel .
Les réseaux sociaux nous font croire que nous sommes plus proches de ces personnes que nous ne le sommes en réalité.
Nous voyons leurs mises à jour et leurs photos et celles-ci nous donnent une fenêtre sur leur vie.
Nous pensons les connaître.
Mais nous ne le faisons pas. Pas vraiment.
Beaucoup de personnes avec lesquelles nous sommes connectés sur les réseaux sociaux ne sont que des noms et des visages pour nous.
Ils n'ont peut-être jamais été bien plus que cela, bien sûr. Mais ils ont peut-être aussi occupé une fois l'une des couches les plus importantes de notre amitié.
Ce dont nous devons nous rappeler, c'est que nous obtenons la grande majorité de notre bien-être émotionnel au sein du petit groupe au sommet de notre pyramide d'amis.
Et que beaucoup de nos amis virtuels sont si éloignés en termes de proximité émotionnelle, qu'ils peuvent difficilement être considérés comme des amis.
Nous ne devons donc pas laisser notre attention s'égarer trop loin et croire que ces personnes peuvent fournir le type de lien humain auquel nous aspirons.
Revenir à la proximité émotionnelle
Dans cet article, nous avons fait valoir que le nombre de Dunbar en tant que moyenne a peu de valeur pour l'individu.
Là où nous sommes d’accord avec Dunbar, c’est dans l’idée que les personnes dans nos vies occupent différentes couches d’importance.
Ces couches sont toutes basées sur la proximité émotionnelle: à quel point nous nous sentons connectés à quelqu'un sur le plan émotionnel.
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Et cela nous ramène à notre déclaration initiale sur le fait que le bon nombre d'amis est le nombre dont vous vous sentez satisfait.
Vous avez besoin d'autant d'amis que nécessaire pour répondre à vos besoins émotionnels.
Pour certains, cela signifie une petite poignée de personnes importantes et une dispersion de bons amis.
D'autres pourraient trouver qu'ils ont besoin de beaucoup plus d'amis pour subvenir à leurs divers besoins émotionnels.
Cela dépendra en partie de la proximité avec laquelle vous vous sentez.
Si vous et votre partenaire êtes vraiment les meilleurs amis, vous pouvez vous confier à eux et ils vous fournissent une grande partie de l'amour dont vous ressentez le besoin, vous pourriez déplacer d'autres personnes de vos couches supérieures vers une couche inférieure.
C’est pourquoi certaines personnes «disparaissent» dans une relation. Ils sont tellement satisfaits de leurs besoins émotionnels par leur partenaire qu'ils deviennent moins dépendants de leurs amis ou de leur famille pour répondre à ces mêmes besoins.
Mais si, bien que vous les aimiez beaucoup, vous et votre partenaire n'êtes pas aussi proches émotionnellement que vous le souhaiteriez, vous pouvez rechercher activement d'autres relations pour répondre à ce besoin.
Alors, juste pour ramener le point à la maison une dernière fois…
Personne ne peut vous dire combien d'amis vous avez besoin.
Vous ne devriez pas vous sentir obligé de vous faire un nombre précis d'amis.
Vous devez seulement vous concentrer sur la création du bon nombre de connexions à chacun des différents niveaux de proximité émotionnelle afin de vous sentir satisfait et épanoui.
Vos calques peuvent contenir 2, 6, 15 et 20 personnes.
Ou ils peuvent contenir 5, 12, 40 et 110 personnes.
Les deux ont raison, ni tort, ils représentent simplement des personnes différentes.
Trouvez votre composition unique de couches d'amitié - voici le nombre d'amis dont vous avez besoin.
Arrêtez de vous soucier de remplir un quota particulier.
