Le « syndrome du nid vide » fait référence aux sentiments de perte et de chagrin que ressentent les parents lorsque leurs enfants quittent la maison.
C’est une période de difficultés émotionnelles intenses et de bouleversements, en particulier pour les parents célibataires ou ceux qui ont consacré des décennies à élever leurs enfants.
Si vous vivez cette situation en ce moment, vous n’êtes pas seul et il existe des moyens de soulager votre souffrance.
Grâce aux 10 conseils de cet article, vous serez mieux équipé pour survivre au nid vide dans lequel vous vous retrouvez lorsque vos enfants font voler le poulailler.
Pourquoi avoir un nid vide est-il si déchirant ?
Élever des enfants n’est pas seulement quelque chose d’agréable que les gens font pour fonder une famille, cela donne aussi un immense sentiment d’utilité.
Nous passons au moins 18 ans à nous consacrer au bien-être des autres jusqu’à ce qu’ils soient en âge de prendre soin d’eux-mêmes.
Et si vous avez plusieurs enfants, cette période de 18 ans peut durer au moins une décennie de plus ! Si vous avez commencé à avoir des enfants au début de la vingtaine et que vous avez eu vos derniers au milieu de la trentaine, lorsque vous atteindrez 55 ans, vous aurez passé plus de la moitié de votre vie à vous occuper des enfants.
Alors, lorsqu’ils « quittent le poulailler » et quittent le nid parental, il y a soudain une énorme absence dans votre vie.
Fini les routines quotidiennes, ainsi que les sons, images et odeurs familiers des plus petits dont vous vous occupez depuis des décennies.
Au lieu de la musique, de l’agitation et des cris de « MAMAN ! » ou 'PAPA!' De différentes parties de la maison règne un silence assourdissant qui amplifie le trou laissé par l’absence de vos enfants.
De nombreuses personnes souffrant du syndrome du nid vide ont le sentiment de ne plus avoir de sens. Ils sont parents depuis si longtemps qu’ils ne savent pas qui ils sont en dehors de ce rôle.
Les routines et habitudes quotidiennes auxquelles ils s’étaient habitués ne sont plus d’actualité. Ils ne sont plus « nécessaires », à moins qu’ils n’aient un partenaire ou un parent qui a besoin de leurs soins.
Cette perte de but peut être dévastatrice et déclenche souvent la dépression et l'anxiété chez les nids vides. Vous pourriez vous sentir vieux et inutile et n’avoir plus rien à offrir au monde, tout en vous sentant perdu et abandonné.
Les parents célibataires, en particulier, peuvent se concentrer sur la peur de mourir ou éprouver de la colère à l’idée de se sentir « abandonnés » après avoir consacré tant de temps et d’efforts à prendre soin de leurs enfants.
C’est l’une des raisons pour lesquelles les parents font souvent pression sur leurs enfants adultes pour qu’ils aient des petits-enfants : leur perte de but personnel les pousse à aspirer à nouveau à s’occuper de leurs enfants.
Mais cette pression peut mettre à rude épreuve les relations parents-enfants, surtout si les enfants adultes ont décidé de ne pas avoir d’enfants. Cette tension ne fait qu'exacerber les sentiments de souffrance ressentis par le nid vide.
10 conseils pour se sentir mieux face à la réalité de votre nid vide :
comment me connaitre
Avoir un « nid vide » ne doit pas nécessairement être une source de consternation.
Cela peut offrir une excellente occasion de consacrer de l’énergie à votre propre vie au lieu de vous porter en lambeaux en tant que parent à temps plein.
Pensez à essayer les conseils suivants pour vous aider à survivre au chagrin auquel vous faites face. Déterminez quelles approches peuvent fonctionner pour vous et adoptez-les lorsque vous êtes prêt !
1. Passez du temps avec des amis (et faites-en de nouveaux !)
Les parents s’habituent aux interactions quotidiennes et répétées avec leurs enfants.
Vous discutez avec eux au petit-déjeuner ou après l'école, discutez de choses intéressantes pendant les repas et regardez la télévision ou des films ensemble le soir et le week-end.
Si vous entretenez une relation particulièrement étroite, vous pouvez également faire du shopping ensemble ou assister à des événements comme des matchs sportifs ou des spectacles en famille.
En conséquence, vous pourriez vous sentir seul et isolé une fois que les enfants quittent le nid.
Du coup, vous ne cuisinez plus que pour vous-même, surtout si vous êtes un parent seul. Votre seule interaction avec d'autres personnes peut être des appels téléphoniques occasionnels ou de brèves discussions avec la caissière de l'épicerie.
Même les couples mariés ne parlent pas beaucoup parce qu’ils ne savent pas quoi dire maintenant que les enfants ne sont plus là pour discuter.
La façon de surmonter cela est de cultiver une vie sociale saine.
Si vous n’avez pas vu de vieux amis depuis un certain temps, prévoyez de vous réunir régulièrement. Suivez un cours ensemble ou faites-en un rituel pour se retrouver pour déjeuner le samedi, etc.
Alternativement, si votre vie sociale n’est pas active, voyez cela comme une opportunité de vous faire de nouveaux amis. Il existe de nombreux groupes de rencontre auxquels vous pouvez participer, ainsi que des événements sociaux organisés par des centres communautaires et des lieux de culte, etc.
2. Apprenez à vous connaître en dehors de votre rôle parental.
Si vous n’avez pas eu beaucoup d’identité au-delà de « maman » ou « papa » au cours des 20 dernières années, il est probable que vous ayez perdu de vue certains aspects de vous-même.
Alors qu'avant, votre principale priorité était votre enfant, avec votre propre personnalité comme pensée secondaire, ces priorités ont maintenant changé.
Profitez de cette occasion pour reprendre contact avec qui vous étiez avant d’avoir des enfants. Déterminez s’il y a des aspects de cette personne qui veulent remonter à la surface, ou si cette personne est devenue quelqu’un de complètement différent.
Dans le film The Namesake, la matriarche (Ashima) était une chanteuse prometteuse à Calcutta avant que ses parents n'arrangent son mariage. Après avoir élevé deux enfants en Amérique, elle s'est retrouvée veuve et a dû savoir quoi faire du reste de sa vie. Elle a trouvé un équilibre en passant une partie de chaque année en Inde, à chanter et à enregistrer de la musique, et le reste de son temps avec sa famille (y compris ses petits-enfants).
Reconnectez-vous avec qui vous étiez et voyez si les valeurs et les traits que vous incarniez auparavant sont toujours vrais. Vous avez désormais la possibilité soit de redonner vie à des charbons qui couvent doucement depuis des années, soit d'allumer un nouveau feu à partir de zéro.
Qui voulez-vous être? À quoi voulez-vous que le reste de votre vie ressemble ?
3. Travaillez avec un thérapeute ou un coach de vie.
Beaucoup de gens se sentent complètement perdus lorsque leurs enfants quittent le nid. Certains souffrent de crises d’angoisse parce qu’ils s’inquiètent des choses qui pourraient arriver à leurs enfants adultes loin de chez eux, tandis que d’autres se sentent déprimés et sans but.
Si vous êtes aux prises avec des bouleversements mentaux et émotionnels, ou si vous ne savez pas quoi faire du prochain chapitre de votre vie, n’hésitez pas à demander de l’aide.
Certains thérapeutes et coachs se spécialisent dans ces transitions de vie et peuvent vous guider à travers ces transitions avec des suggestions utiles et des stratégies d'adaptation.
Par exemple, un thérapeute peut recommander une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou une thérapie axée sur les solutions pour vous aider à surmonter les angoisses et les frustrations liées au territoire inconnu que vous traversez actuellement.
De même, un coach peut vous aider à vous sortir de votre mauvaise passe en vous encourageant à faire d’autres aspects de votre vie une priorité.
Vous êtes un être aux multiples facettes qui peut désormais explorer tous vos autres rêves et projets qui n’ont pas reçu suffisamment d’attention au fil des ans.
Vous vous êtes peut-être senti extrêmement épanoui en tant que parent, mais ce rôle n'est plus votre fonction principale (du moins pas au sens quotidien et pratique). Vous vous dirigez vers un nouveau chemin de vie, et aussi effrayant que cela puisse paraître, c’est aussi une merveilleuse aventure à vivre !
4. Choisissez des activités ou des passe-temps que vous avez toujours voulu pratiquer.
Lorsque vous repensez aux années que vous avez passées avec votre (ou vos) enfant(s), à quelle fréquence avez-vous été frustré par leurs besoins constants et leurs interruptions alors que vous essayiez de vaquer à vos occupations ?
Les parents sont souvent tellement découragés par les exigences incessantes de leur temps qu’ils cessent de poursuivre les intérêts qu’ils aimaient autrefois.
Tout simplement, ils ne peuvent même pas se donner la peine d’essayer de se plonger dans leurs passe-temps, car leur concentration sera époustouflée en quelques minutes.
Souvent, le seul moment dont ils disposent pour eux-mêmes est tard dans la nuit, lorsque les enfants dorment, et ils sont alors trop épuisés pour faire autre chose que s'affaler devant la télévision et se baver pour dormir.
Maintenant que vous n’avez plus de progéniture qui vous appelle constamment ou qui nécessite quotidiennement les services de votre chauffeur, vous avez tout le temps à consacrer à vos propres intérêts.
Alors, qu'est ce que tu aimerais faire? Rattraper quelques décennies de lecture ? Retourner aux études pour obtenir un diplôme ? Vous commencez à danser la salsa ou à cuisiner ? Ou peut-être simplement vous détendre dans le bain pendant une heure sans craindre d'être interrompu !
Assurez-vous de passer du temps à faire tout ce que vous avez toujours voulu faire mais que vous n’avez jamais eu l’occasion de faire… jusqu’à maintenant.
Il est important de noter que certains parents vides tergiversent lorsqu’il s’agit de passe-temps et autres parce qu’ils ont peur d’échouer s’ils essaient.
Par exemple, quelqu’un qui a toujours rêvé de devenir maître boulanger mais qui sent que ses enfants l’ont empêché de réaliser ce rêve peut ne pas le poursuivre une fois ses enfants partis, uniquement à cause de la férocité de ce rêve qui l’a soutenu. S’ils le poursuivent maintenant et s’y prennent mal, cette bulle de rêve magique se brisera.
Certains nids vides ne savent peut-être pas ce qu’ils veulent faire et préféreraient retomber en territoire familier. Comme ce n’est pas une option, ils deviennent déprimés et peuvent se tourner vers la boisson ou s’isoler.
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Alors soyez courageux, mon cher cœur, et prenez un risque en faisant quelque chose que vous aimez. Vous vous amuserez sans aucun doute beaucoup plus que vous ne le pensez.
5. Impliquez-vous dans la communauté.
Si vous avez du mal à savoir quoi faire et que vous sentez que vous manquez de sens, il existe peu d’activités plus gratifiantes que de vous impliquer dans un travail communautaire.
Il existe des opportunités de bénévolat dans presque toutes les communautés de la planète, vous êtes donc certain d’en trouver certaines qui vous intéressent.
Par exemple, si vous aimez socialiser mais appréciez également la paix et la tranquillité, vous pouvez vous porter volontaire pour numériser des documents imprimés en livres électroniques dans votre bibliothèque locale.
Alternativement, si l'énergie et l'agitation d'un grand groupe d'enfants vous manquent, vous pouvez vous porter volontaire en tant qu'assistant d'école maternelle ou coordinateur parascolaire.
Et ce n’est pas parce que vos enfants ne sont plus à la maison que vous ne pouvez toujours pas travailler avec les jeunes !
Vous avez sans aucun doute une riche expérience à votre actif, que vous pourrez mettre à profit pour aider les jeunes tout en profitant à votre tour de leur compagnie. Consultez les programmes de mentorat intergénérationnel et les opportunités d’enseignement dans votre région pour trouver des idées sur la façon dont vous pouvez vous impliquer.
6. Entourez-vous de joie.
Cela peut paraître frivole, mais il est d’une importance vitale de s’entourer d’une stimulation sensorielle qui vous rend heureux.
En termes simples, égayez votre environnement immédiat avec des sons joyeux, de belles teintes, des plantes qui nécessitent vos soins, etc.
Jouez de la musique qui vous remonte le moral et envisagez de brûler de l'encens ou des bougies avec des parfums qui vous font sourire.
Si vous n’avez pas changé la décoration de votre maison depuis des décennies, c’est maintenant l’occasion de mélanger les choses. Vous n’avez pas non plus besoin de dépenser une fortune pour ce faire : quelques coussins ou un nouvel ensemble de rideaux peuvent changer radicalement une pièce, surtout si vous déplacez un peu les meubles.
Ne plus avoir d’enfants à la maison, c’est aussi l’occasion de meubler votre maison avec des objets dans lesquels vous auriez peut-être hésité à investir alors qu’ils y vivaient encore.
S'ils étaient turbulents et auraient cassé un bon téléviseur à écran plat, c'est maintenant votre chance d'en installer un pour pouvoir regarder Outlander en HD, réparti sur votre mur.
Les grandes et magnifiques plantes ne risquent plus d’être renversées maintenant, et vous pouvez utiliser la bonne porcelaine et le cristal au quotidien. Offrez-vous!
7. Voyage.
L’un des principaux regrets exprimés par de nombreuses personnes est de n’avoir pas eu l’occasion de voyager beaucoup parce que leur temps et leur argent étaient consacrés à s’occuper de leurs enfants.
Bien que certaines personnes aient les moyens et la possibilité de voyager avec leurs enfants, la plupart trouvent cela beaucoup trop coûteux et stressant. En conséquence, ils n’ont la possibilité de faire leurs valises et de s’envoler qu’une fois que les enfants ont également volé dans le poulailler.
Si vous avez toujours été intéressé par les voyages mais que vous ne le pouvez pas parce que vos enfants étaient prioritaires, il n'y a pas de meilleur moment que le présent pour partir à la découverte.
Faites une liste de tous les endroits que vous aviez envie de visiter et donnez la priorité à ceux que vous aimeriez voir le plus. Faites ensuite vos recherches pour connaître les meilleures saisons pour visiter chaque endroit et planifiez en conséquence.
Certains endroits sont meilleurs (et moins chers) à visiter en hiver, tandis que d’autres ont des saisons pluvieuses ou étouffantes qu’il vaut mieux éviter.
Puisque vos enfants ne vous mangent plus à l'extérieur de la maison et de la maison et ne vous obligent plus à leur acheter toutes sortes de The Latest Thing, vous pouvez vous permettre d'investir cet argent supplémentaire dans la visite des pyramides, la plongée en apnée avec les raies pastenagues ou l'observation des aurores boréales .
8. Réduire les effectifs.
Lorsque vos enfants étaient à la maison, vous aviez beaucoup plus de dégâts à ranger, mais vous aviez également plus de mains sur le pont pour vous aider au nettoyage.
Maintenant qu’ils sont sortis, vous pourriez vous sentir dépassé par tout l’espace vide dont il faut s’occuper.
Même si vos enfants ne sont à la maison qu'occasionnellement, vous pouvez toujours garder leurs chambres intactes, ce qui signifie épousseter et passer l'aspirateur régulièrement, tandis que le reste de la maison a également besoin d'entretien.
Si vous n'avez ni le temps ni l'énergie de jouer au ménage dans une maison vide et résonnante, envisagez de déménager dans un endroit plus petit. Ce sera beaucoup plus gérable en termes d'entretien, libérant ainsi votre temps pour vos propres activités.
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Vos enfants peuvent soit venir chercher leurs affaires, soit les garder en réserve jusqu'à ce qu'ils aient leur propre endroit. Au lieu d'une chambre complète, vous pouvez avoir un canapé-lit et un lit bébé dans le placard, afin qu'ils aient un endroit où dormir lorsqu'ils viennent vous rendre visite.
Créez un espace de vie que vous (et votre partenaire/conjoint, si vous en avez un) aimez, décoré selon l'esthétique que vous préférez.
9. Procurez-vous un animal de compagnie (ou deux, ou plus).
Un excellent antidote à la solitude paralysante que vous pourriez ressentir après que vos enfants aient quitté le poulailler est de trouver un ou deux animaux de compagnie. Ils ne sont bien sûr pas destinés à remplacer vos enfants, mais peuvent vous apporter à la fois de la compagnie et une raison d’être.
Comme nous l’avons évoqué précédemment, le syndrome du nid vide implique souvent une perte de sens au quotidien et une solitude exacerbée par un silence déchirant après des années d’activité intense.
Si votre enfant adulte a récemment déménagé, vous ressentez probablement beaucoup plus de calme et de silence que ce à quoi vous êtes habitué.
Pensez à visiter votre refuge pour animaux local pour voir qui est disponible pour adoption et trouvez au moins un animal de compagnie qui convient bien à votre tempérament et à votre situation de vie.
Par exemple, si vous disposez de l'espace nécessaire pour qu'ils se déchaînent et de la patience nécessaire pour aboyer et se bousculer, envisagez d'adopter quelques chiens de taille moyenne à grande. Ils auront besoin de vos soins diligents, notamment de promenades quotidiennes pour vous lever et sortir, et peuvent vous offrir à la fois compagnie et sécurité (ce qui est idéal si vous vivez seul).
Alternativement, quelques chats, lapins ou perruches sont de merveilleux compagnons pour les petites maisons ou appartements.
10. Envisagez le placement en famille d'accueil.
C’est au bas de la liste car ce n’est peut-être pas une option pour beaucoup de gens et cela peut être plus stressant qu’utile.
Cela dit, si vous souffrez gravement du syndrome du nid vide et que vous n’avez pas réussi à vous épanouir dans d’autres activités, vous souhaiterez peut-être envisager de postuler pour devenir parent adoptif.
Il n’y a pas de limite supérieure tant que vous êtes en bonne santé et que vous disposez d’un espace dans votre maison pour le faire.
Placer des enfants en famille d’accueil peut certainement redonner un sens à votre vie, et les personnes âgées sont souvent des parents d’accueil recherchés en raison de leur expérience de vie et de leur patience.
Les nids vides peuvent être parfaitement adaptés pour aider les enfants qui ont vécu des traumatismes et des difficultés, car ils sont davantage perçus comme des grands-parents aimants.
Si vous avez épuisé les autres options de cette liste et sentez que vous avez l’énergie, la force et la volonté d’aider les petits (même temporairement) qui traversent des difficultés, devenir parent d’accueil est une option à considérer.
Même si vous n’avez la garde de ces enfants que pendant une courte période, vous pourrez avoir un impact merveilleux sur leur vie et, en retour, ils vous rappelleront que vous avez encore une valeur et un but extraordinaires.
——
Comme vous pouvez le constater, avoir un « nid vide » ne doit pas nécessairement être une cause de chagrin ou de solitude.
Certes, vous ressentirez du chagrin parce que l’énergie constante et la compagnie de vos enfants vous manquent, mais n’oubliez pas qu’ils ne sont qu’à un appel téléphonique ou vidéo.
Vous avez investi beaucoup de temps et d’efforts pour élever ces jeunes extraordinaires, mais c’est maintenant votre chance de consacrer cette énergie à vos propres activités.
Apprenez à connaître qui vous êtes maintenant et encouragez cette nouvelle version de vous-même à profiter de l’occasion pour explorer le monde à nouveau.
