Si vous croyez toujours ces 15 choses sur l'autisme, vous faites plus de mal que vous ne le pensez

Cela fait plus de 50 ans que l'autisme a été noté pour la première fois, mais il représente toujours l'une des différences neurologiques les plus mal comprises dans notre société. Malgré des progrès importants dans la recherche sur l'autisme et une plus grande visibilité des expériences vécues par les personnes autistes dans les médias, les idées fausses et les stéréotypes nuisibles continuent de circuler largement.

Franchement, je suis fatigué de voir ces mensonges perpétués dans les conversations occasionnelles et les représentations des médias. Ils ne créent pas seulement de la confusion - ils nuisent activement aux individus autistes en façonnant comment ils sont traités, en limitant leurs opportunités et en contribuant à la discrimination.

Il est temps de démystifier ces mythes, une fois pour toutes.

1. Les personnes autistes manquent d'empathie.

L'idée que les individus autistes ne peuvent pas ressentir ou exprimer l'empathie se classent parmi les stéréotypes les plus blessants et les plus inexacts. Malheureusement, c'est aussi l'un des plus répandus. De nombreuses personnes autistes éprouvent en fait une empathie intense, parfois à un degré écrasant qui les laisse émotionnellement épuisés.

De plus, ce qui apparaît comme un manque d'empathie découle souvent de différences dans la façon dont les émotions sont traitées et exprimées. L'autisme compris nous dit Que l'alexithymie, la difficulté à identifier et à décrire ses propres émotions, se produit chez de nombreux individus autistes.

Plutôt que de manquer d'empathie, certaines personnes autistes pourraient avoir du mal à le montrer de manière neurotypique. Quelqu'un peut profondément se soucier de la détresse d’un autre sans afficher des expressions faciales «attendues» ou des réponses verbales. Cela ne rend pas leur préoccupation moins authentique, cependant.

Le Dr Damian Milton Le problème à double empathie souligne comment les difficultés de communication circulent dans les deux sens - les personnes neurotypiques ont souvent du mal à lire les expressions émotionnelles autistes et l'intention, tout comme l'inverse se produit. Comprendre l'empathie dans l'autisme nécessite de regarder au-delà des comportements au niveau de la surface pour reconnaître des expressions différentes mais également valides de connexion émotionnelle.

2. Ce ne sont surtout que des garçons autistes.

Historiquement, les critères de diagnostic de l'autisme ont été développés principalement en observant les garçons, créant une compréhension biaisée qui persiste encore aujourd'hui. Autistique Les filles et les femmes sont souvent non diagnostiquées, diagnostiquées à tort, ou recevez leurs diagnostics beaucoup plus tard dans la vie, souvent après des années de lutte inutile et de doute de soi.

Présentations féminines de l'autisme Incluent souvent des capacités de masquage plus fortes, c'est-à-dire la pratique épuisante de cacher les traits autistiques et d'imiter le comportement neurotypique pour s'adapter socialement.

Recherche actuelle révèle que le rapport de genre dans le diagnostic de l'autisme continue de se déplacer à mesure que notre compréhension évolue. Bien que précédemment considéré comme 4: 1 (garçons aux filles), de nouvelles estimations suggèrent plus près de 2: 1 ou même 1: 1 lors de la prise en compte des diagnostics manqués.

Les attentes sociétales et les stéréotypes de genre contribuent de manière significative à cet écart de diagnostic. Les filles silencieuses et socialement retirées peuvent être étiquetées «timides» plutôt qu'évaluées pour l'autisme, tandis que des intérêts particuliers dans des sujets traditionnellement féminins comme les animaux ou la littérature attirent moins d'attention que les intérêts pour les trains ou les mathématiques. Nos biais de genre ont beaucoup à répondre dans la vie en général, et l'autisme ne fait pas exception.

3. Il y a une «épidémie» de l'autisme.

Peut-être qu'il semble être Tout le monde est autiste ces jours-ci . La hausse des taux de diagnostic a alimenté les titres alarmistes d'une «épidémie» de l'autisme, mais une sensibilisation accrue explique la majeure partie de ce changement statistique. Les critères de diagnostic se sont considérablement élargis au cours des dernières décennies, capturant de nombreuses personnes qui auraient déjà été reconnues.

La compréhension professionnelle a évolué de façon spectaculaire depuis les définitions étroites des époques antérieures. Une fois que seulement les présentations les plus visiblement apparentes ont reçu un diagnostic, les critères d'aujourd'hui reconnaissent la large diversité des expériences autistes et des présentations plus intériorisées, telles que celles souvent vécues par les filles et les femmes.

Un meilleur accès aux services de diagnostic permet à davantage de personnes de recevoir une identification appropriée. Et les parents ont aujourd'hui une plus grande sensibilisation à l'autisme que les générations précédentes, ce qui les rend plus susceptibles de rechercher une évaluation lors de la remarque des différences de développement.

Le changement vers les perspectives de neurodiversité a réduit la stigmatisation, ce qui rend le diagnostic plus accessible et acceptable. Il n'y a pas d'épidémie, malgré ce que certaines personnes voudraient croire. Il y a juste une meilleure reconnaissance de ce qui a toujours été là.

4. Les personnes autistes ne sont pas tous de langue.

Oui, certains individus autistes ne sont pas de langue. Mais lorsque les représentations des médias se concentrent principalement sur les individus autistes non parlant, ils créent une compréhension limitée du vaste spectre de communication au sein de l'autisme. Les capacités de parole varient considérablement parmi les personnes autistes, beaucoup étant des communicateurs très verbaux et éloquents qui aimeraient parler de votre oreille de leurs passions.

Beaucoup d'expérience mutisme sélectif , causé par une phobie de l'attente de parler. Le mutisme ou les fermetures réactifs, où la parole devient indisponible en période de stress, submergé ou après une interaction sociale prolongée, sont également courantes. Ces pertes temporaires de capacité verbale démontrent la nature dynamique de la communication autistique - ce n'est pas un trait statique.

Certaines personnes autistes non parlant comprennent parfaitement la langue malgré le fait de ne pas produire de discours verbal. L'hypothèse dangereuse selon laquelle la non-parlante équivaut toujours à la compréhension conduit à l'infantilisation et à l'exclusion des personnes autistes de la prise de décision. La prise de décision qui les implique. De plus, certains individus autistes communiquent par la frappe, la langue des signes, les systèmes d'échange d'images ou la technologie d'assistance - des méthodes qui méritent une reconnaissance et un respect égales en tant que formes d'expression valides.

5. Les personnes autistes ne peuvent pas sortir avec des relations ou avoir des relations (ou pire encore, qu’ils ne ressentent pas l’amour).

La recherche a montré Cet autisme est largement génétique, c'est-à-dire qu'il est hérité lorsque les gens procréaient. Donc, l'idée que les personnes autistes ne peuvent pas sortir avec ou avoir des relations est tout simplement absurde. C'est aussi extrêmement déshumanisant.

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D'innombrables adultes autistes ont accompli des relations romantiques et des amitiés étroites. Leurs expressions d'amour et de connexion peuvent différer des attentes neurotypiques, mais elles restent tout aussi profondes et significatives. La clé, comme pour toutes les relations, est de trouver quelqu'un qui accepte votre moi authentique.

Certaines personnes autistes s'identifient comme aromantiques ou asexuées, mais ces variations d'orientation existent dans tous les neurotypes. En supposant que tous les individus autistes manquent d'intérêt pour la romance ou l'intimité, ou pire encore, que les personnes autistes sont dépourvues des émotions nécessaires pour ressentir l'amour et la connexion, est l'un des mythes les plus nocifs qui se perpétuent en quelque sorte.

6. L'autisme est une condition d'enfance que vous dépassez.

L'autisme représente une différence neurologique à vie, pas une «phase» qui disparaît avec l'âge ou avec suffisamment de «intervention».  La représentation persistante de l'autisme affectant principalement les enfants efface les expériences des adultes et crée des attentes nocives de «récupération». Permettez-moi d'être limpide: vous ne pouvez pas dépasser l'autisme, et vous ne pouvez pas non plus le former à quelqu'un.

Comme pour tous les neurotypes, les personnes autistes connaissent une croissance du développement tout au long de la vie. Alors oui, les adultes autistes développent souvent des stratégies d'adaptation efficaces, mieux comprendre leurs besoins sensoriels et s'appuyer sur leurs forces. Mais leurs différences neurologiques fondamentales demeurent.

De plus, les besoins de soutien fluctuent souvent tout au long de la durée de vie en fonction de l'environnement, des transitions de vie et d'autres facteurs. Certains adultes autistes nécessitent un soutien plus faible ou fluctuant, tandis que d'autres ont besoin d'un soutien quotidien substantiel. Mais les deux réalités méritent la reconnaissance.

7. Les vaccins provoquent l'autisme.

Les scientifiques ont profondément démystifié la connexion vaccinale-autisme à travers des dizaines d'études à grande échelle et bien conçues dans plusieurs pays. L'étude originale suggérant ce lien a été rétractée en raison de graves défauts méthodologiques et de violations éthiques, mais ce mythe zombie refuse de mourir.

La perpétuation de ce mythe a causé des dommages mesurables en réduisant les taux de vaccination et en permettant aux maladies évitables de refaire revivre dans certaines communautés. Les parents qui prennent des décisions de vaccination ont besoin d'informations scientifiques précises plutôt que de réclamations discréditées.

Comme nous l'avons mentionné, l'autisme a de fortes composantes génétiques identifiées par des études jumelles et de la recherche génomique. Les différences de développement du cerveau commencent prénatalement, bien avant le début des horaires de vaccination. Les facteurs environnementaux qui peuvent influencer la probabilité de l'autisme fonctionnent principalement pendant la grossesse, et non pendant la petite enfance lorsque les vaccins sont administrés, et impliqueront probablement l'interaction avec la prédisposition génétique.

L'accent continu sur les vaccins distrait de la recherche significative de l'autisme et renforce les récits nuisibles que l'autisme représente quelque chose à empêcher plutôt qu'une variation naturelle de la neurologie humaine.

8. Toutes les personnes autistes ont une déficience intellectuelle.

L'intelligence varie aussi largement dans la population autistique que parmi les personnes neurotypiques. Alors que certains individus autistes ont une déficience intellectuelle concomitante, beaucoup d'autres possèdent une intelligence moyenne ou supérieure à la moyenne mesurée par des évaluations standard, et certaines sont hors de l'échelle.

Mais les tests de QI traditionnels ne parviennent souvent pas à capturer les profils cognitifs inégaux communs dans l'autisme, également connus sous le nom de « profils épineux ”.

Le plus gros problème ici est que la société lie encore en quelque sorte à l'intelligence. Que d'une manière ou d'une autre, plus vous êtes intelligent, plus vous êtes digne de la vie. Je crois que la valeur d’une personne est inhérente, quelle que soit la quantité de contribution à l’économie, mais je vais économiser cette diatribe pour un autre jour.

9. Tout le monde est un «peu autiste» ou «sur le spectre quelque part».

Il s'agit d'un énorme bugbear pour de nombreuses personnes autistes et à leurs familles. Affirmer avec désinvolture que «tout le monde est un peu autiste» minimise les défis importants que de nombreuses personnes autistes naviguent quotidiennement. Bien que certains traits puissent sembler liés à l'isolement, l'autisme implique une constellation de caractéristiques qui ont un impact considérable sur le fonctionnement. Se sentir socialement maladroit ne vous rend parfois pas «un peu autiste», tout comme se sentir malade le matin ne vous rend pas «un peu enceinte».

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Ensuite, il y a la confusion du spectre. L'expression «sur le spectre» se réfère spécifiquement au spectre de l'autisme, et non à un spectre général du comportement humain. L'utilisation de terminologie clinique dilue avec désinvolture sa signification et obscurcit les différences neurologiques distinctives qui définissent l'autisme.

Bien que ces déclarations soient souvent bien intentionnées, elles se retournent souvent contre eux parce qu'ils invalident les difficultés des gens et impliquent que des hébergements spécialisés ne sont pas nécessaires. Si vous êtes jamais tenté de Utilisez une phrase comme celle-ci , détrompez-vous.

10. L'autisme est un spectre linéaire.

Selon le thème du spectre, l'autre problème est d'évoquer des images d'un spectre linéaire de «doux» à «sévère». Certaines personnes utilisent toujours les étiquettes élevées et faibles, sans réaliser le mal qu'ils peuvent faire. Oui, certaines personnes ont des besoins de soutien plus importants qui nécessitent des soins quotidiens, mais les qualifier de «faible fonctionnement» est tout simplement offensant. Et d'un revers, le «fonctionnement élevé» implique un minimum de support, ce qui n'est tout simplement pas le cas pour de nombreuses personnes autistes (souvent très masquantes) qui seraient généralement giflées avec cette étiquette.

En outre, les besoins de soutien d'une personne autiste fluctuent souvent en fonction de l'environnement, du niveau de stress et du contexte. Une personne qui semble très indépendante dans des contextes familiers peut ressentir des difficultés importantes lorsqu'ils sont confrontés à de nouvelles situations ou à des défis sensoriels, montrant comment les étiquettes fonctionnelles fournissent des instantanés incomplets plutôt que des descriptions stables.

Compréhension actuelle Visualise l'autisme davantage comme une roue chromatique ou une constellation de traits, chaque personne montrant des modèles uniques de forces et de défis à travers la communication, le traitement sensoriel, la motricité et les domaines cognitifs. Embrasser cette complexité permet des approches plus personnalisées et respectueuses.

11. Les personnes autistes manquent de compétences sociales.

Le cadrage de l'autisme en tant que «déficit des compétences sociales» manque les différences fondamentales et tout aussi valables dans le style de communication des personnes autistes. Oui, de nombreuses personnes autistes ont du mal à naviguer dans le monde social, mais c'est parce qu'elle est construite autour de la communication neurotypique. Cela ne signifie pas que les personnes autistes manquent de compétences sociales, ils manquent juste neurotypique Les compétences sociales, tout comme les personnes neurotypiques manquent de compétences sociales autistes. Les personnes neurotypiques comprennent fréquemment les styles de communication autistes, démontrant que l'écart s'écoule dans les deux directions.

Comme nous l'avons mentionné, de nombreuses personnes autistes apprennent à se masquer dès le plus jeune âge afin de paraître «typique». C’est une compétence sociale sophistiquée, mais elle a un coût. L'énergie requise pour une telle vigilance constante entraîne souvent l'épuisement, l'épuisement professionnel et les luttes de santé mentale. Tout cela parce que les personnes autistes sont faites croire dès leur plus jeune âge que leur mode de communication naturel est en quelque sorte défectueux.

Si la société pouvait devenir plus tolérante envers différents styles de communication, ce mythe cesserait de perpétuer et les personnes autistes se sentiraient plus sûres pour être leur moi authentique. Différent ne signifie pas déficient; Cela signifie juste différent.

12. Les personnes autistes ne peuvent pas établir de contact visuel (donc si vous établissez un contact visuel, vous ne pouvez pas être autiste).

Les expériences de contact visuel varient considérablement parmi les individus autistes. Pour certains, le contact visuel est extrêmement inconfortable ou même douloureux, comme être soumis à un projecteur aveuglant. D'autres peuvent établir beaucoup de contact visuel mais luttent avec son timing ou sa durée dans la conversation.

Malgré ce qu'un nombre inquiétant de professionnels de la santé semblent encore croire, établir un contact visuel ne disqualifie pas automatiquement quelqu'un d'auteur. De nombreux adultes autistes ont appris à forcer le contact visuel malgré un inconfort significatif - une pratique qui peut augmenter l'anxiété et la charge cognitive lors des conversations.

Certains développent des solutions de contournement comme regarder les fronts, le nez ou les objets à proximité pendant la conversation. Ces stratégies passent souvent inaperçues par les partenaires de conversation, mais soulagent les exigences sensorielles et cognitives du contact visuel direct.

Bien que cela puisse sembler un mythe insignifiant pour toujours circuler, cela fait vraiment du mal. Je connais beaucoup trop d'enfants et d'adultes qui ont demandé une référence pour une évaluation de l'autisme, pour être rejeté immédiatement sur le terrain de «Eh bien, vous ne pouvez pas être autiste parce que vous avez établi un contact visuel». Au lieu d'utiliser le contact visuel comme test décisif diagnostique, nous devons respecter les différences individuelles et créer des environnements où tout le monde peut communiquer confortablement.

13. Vous pouvez dire que quelqu'un est autiste en les regardant.

Les représentations stéréotypées dans les médias ont créé des attentes visuelles étroites que de nombreuses personnes autistes ne correspondent pas. La croyance que l'autisme doit être immédiatement visible contribue au scepticisme lorsque quelqu'un qui «n'a pas l'air autiste» révèle son diagnostic.

Le masquage rend de nombreux traits autistes invisibles à l'observation occasionnelle. Comme nous l'avons mentionné, les femmes et les filles excellent particulièrement dans ces techniques de camouflage, contribuant à leur sous-diagnostic. Ils éprouvent également souvent un profil plus intériorisé de l'autisme, ce qui rend les différences externes difficiles à repérer, surtout si vous ne savez pas vraiment ce que vous recherchez.

STATION VISIBLE (comportements auto-stimulants comme le bascule ou le flux manuel) que beaucoup de gens s'attendent à voir chez une personne autiste varie énormément entre les individus. De nombreux personnes autistes développent des stims subtils qui passent inaperçus ou suppriment visibles en train de rotatifs en public malgré ses avantages réglementaires.

Alors la prochaine fois que quelqu'un vous dira qu'il est autiste, pensez très attentivement avant de répondre: 'Mais vous n'avez pas l'air autiste.'

14. Toutes les personnes autistes sont des génies mathématiques.

Le stéréotype du savant de mathématiques autistes - popularisé par des films comme «Rain Man» - représente une petite fraction de la communauté autistique. La capacité mathématique dans l'autisme suit la même distribution diversifiée observée dans la population générale, certains excellents et d'autres en difficulté.

Et les compétences savantes, lorsqu'elles sont présentes, surviennent dans de nombreux domaines au-delà des mathématiques - de la musique à l'art, du calcul du calendrier aux exploits de mémoire. Ces capacités exceptionnelles se produisent dans environ 10% des individus autistes , les rendant notables mais loin d'être universels.

De nombreuses personnes autistes excellent dans les domaines nécessitant une reconnaissance de modèle, une attention aux détails ou des connaissances spécialisées profondes - des forces qui s'étendent bien au-delà des domaines mathématiques. Des activités créatives comme l'écriture, la musique, les arts visuels et le design bénéficient également de ces styles cognitifs.

Certains individus autistes luttent considérablement avec les matières académiques traditionnelles, y compris les mathématiques. Les différences d'apprentissage comme la dyscalculia peuvent coexister avec l'autisme, créant des défis spécifiques aux mathématiques malgré les forces dans d'autres domaines.

15. Les personnes autistes n’ont pas d’humour.

Il s'agit d'un autre mythe extrêmement déshumanisant qui découle d'un malentendu des différences de communication plutôt que de la vérité réelle.

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Oui, certaines personnes autistes pourraient manquer des blagues qui reposent sur des hypothèses sociales tacites, mais elles pourraient bien créer des observations hilarantes sur les modèles que d'autres n’ont pas remarqués.

Les communautés autistes ont développé de riches traditions d'humour, se moquant souvent des absurdités de naviguer dans les attentes neurotypiques ou de trouver de la comédie dans des expériences partagées de sensibilités sensorielles et de confusion sociale. Visitez n'importe quelle communauté autistique en ligne et vous serez rapidement Découvrez l'humour vibrant et nuancé qui réfrouvent complètement cette idée fausse persistante.

Réflexions finales…

Ces mythes ne persistent pas par accident. Beaucoup servent des objectifs spécifiques - justifier des interventions nuisibles, maintenir l'autorité professionnelle ou simplifier la diversité humaine complexe en catégories gérables. Reconnaître ces motivations sous-jacentes nous aide à aborder les informations sur l'autisme plus critique.

Les conséquences de ces idées fausses s'étendent au-delà des sentiments blessés. Ils ont un impact direct sur les possibilités d'éducation, les perspectives d'emploi, la qualité des soins de santé et l'inclusion sociale pour les personnes autistes. Le démantèlement de ces mythes crée des améliorations matérielles dans la vie autiste.

Aller de l'avant nécessite l'humilité de la part des personnes non autochtones sur les limites de notre compréhension. Au lieu de projeter des hypothèses sur des expériences autistes, nous pouvons pratiquer une véritable curiosité et un respect des différences neurologiques. En embrassant l'humanité complète et complexe des individus autistes - avec leurs forces, leurs défis et leurs perspectives uniques - nous créons un monde qui accueille vraiment la diversité humaine.