«Fort» et «faible» sont des adjectifs qui évoquent une gamme d'images et de préjugés mentaux différents, que nous le voulions ou non.
Par exemple, la personne qui domine les réunions au travail en parlant au-dessus de tout le monde peut être décrite comme ayant une forte personnalité, alors qu’en fait, elle n’est qu’un con belligérant. En comparaison, la personne calme qui garde généralement ses opinions pour elle-même à moins qu'on ne leur demande directement peut gagner du mépris pour avoir une personnalité faible, car ils ne sont pas aussi bruyants ou sûr de soi comme l'ancien.
Des étiquettes comme celle-ci rendent un mauvais service à ces deux personnes, pour plusieurs raisons.
La force n'est pas toujours une bonne chose
Tout d'abord, le mot «fort» est généralement supposé être un compliment: la force est un trait sur lequel la plupart des gens sont programmés. aspirer à , alors quand on dit qu’une personne a une «forte personnalité», c’est souvent considéré comme une bonne chose. Ce genre de pensée peut être établi dans la petite enfance, lorsqu'un enfant qui lance des choses et dirige d'autres enfants suscite des rires à cause de la soi-disant force de son caractère.
Un comportement comme celui-là, lorsqu'il est indulgent, est renforcé comme étant culturellement acceptable. Les extravertis sont considérés comme les superstars du lieu de travail, et les actions qui peuvent être décrites comme «bruyantes» et «autoritaires» dans l'enfance se traduisent par «assertivité» et «un grand leader» lorsqu'ils vieillissent. Vous savez à quoi cela mène? Narcissique , des intimidateurs sociopathes qui se débrouillent en traitant les autres comme de la merde absolue parce qu'ils ont toujours été autorisés à le faire.
Le comportement qu'ils manifestent n'a peut-être pas grand-chose à voir avec la force réelle de caractère - des traits tels que l'intégrité , courage, honneur et équité - et plus encore avec la posture et l'intimidation. Il est plus que probable que des belligérants en position de pouvoir y soient parvenus grâce au népotisme plutôt que par leurs propres mérites.
Il est également important de noter que le terme «forte personnalité» est souvent utilisé comme une description désobligeante lorsqu'il est utilisé pour une femme. Lorsqu'elle est dirigée vers une employée, par exemple, cette étiquette peut impliquer qu'elle est abrasive, difficile et opiniâtre, des traits qui sont appréciés chez ses pairs masculins, mais condamnés lorsqu'elle les expose.
Il y a matière à réflexion, hmm?
Faiblesse perçue
À l'inverse de l'acceptabilité culturelle, il y a la perception d'être faible. Pensez à toutes les façons dont le mot «faible» (ou ses synonymes) sont utilisés dans des expressions désobligeantes, impliquant ce qui est négatif. Le «maillon le plus faible» est la pièce cassée la plus inutile d'une chaîne, et provoquera inévitablement tout l'effondrement. Quelqu'un qui a une «volonté faible» est perçu comme un flocon manquant d'intégrité et de capacité à résister ne serait-ce qu'un tout petit peu de pression.
Qu'est-ce qui nous ferait supposer qu'une personne est faible, simplement parce qu'elle n'est pas bavarde et argumentative?
Ceux qui sont calmes peuvent très bien être beaucoup plus forts que vous ne le pensez. L'homme qui parle doucement lors de réunions d'affaires peut avoir appris à le faire après des années passées à s'occuper d'un parent atteint de la maladie d'Alzheimer ou d'un enfant avec de graves retards de développement - il a peut-être vécu des situations qui auraient brisé une autre personne, mais au lieu de cela, il a traversé ses épreuves. avec grâce et dignité intactes. Oh, mais il est doux et à la voix douce, donc il doit être une personne douce et faible. À droite?
De la même manière, les femmes sont généralement supposées avoir des personnalités plus faibles que les hommes, car la plupart ne s’affirment pas aussi souvent qu’elles le pourraient. Ou devrait. (Voir être difficile et abrasif ci-dessus.)
Les personnes altruistes et généreuses plutôt qu'exigeantes et égoïstes sont souvent perçues comme faibles, et des traits tels que la compassion et empathie sont souvent méprisés. Cela en dit long sur nous en tant que culture, n'est-ce pas? Dans notre société occidentale moderne, le narcissisme et les tendances sociopathiques sont loués et admirés pour leur force, tandis que l'humilité et la gentillesse sont bafouées.
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La force et la faiblesse n'ont souvent rien à voir avec le comportement
La façon dont une personne est vraiment à l’intérieur n’est pas toujours évidente par sa conduite.
Pensez-y de cette façon: les petits chiens jappés vont aboyer et japper et claquer aux chevilles de tout le monde autour d'eux parce qu'ils ont une rage complexe d'infériorité et le besoin de prouver à quel point ils sont durs. Les loups, en comparaison, sont calmes et silencieux à moins d'être poussés à des circonstances extrêmes. Ils n’aboient pas et ne mordillent pas les gens parce qu’ils n’en ressentent pas le besoin.
Il en va de même pour beaucoup de gens: les petits pissants (à ne pas confondre avec les petits au sens physique) avec des frites sur les épaules vont souvent se fanfaronner et faire tout ce qu'ils peuvent pour intimidateur d'autres afin de prouver leur valeur. Ceux qui sont sûrs d'eux-mêmes et qui ne sont pas des mégalomanes se contentent généralement de se taire à moins qu'ils n'aient quelque chose à dire. Ils ne sont pas «faibles», ils sont satisfaits de qui ils sont et ne ressentent pas le besoin de grogner et de se poser pour prouver leur valeur.
La prochaine fois que vous pensez à juger la personnalité de quelqu'un comme étant faible ou forte, prenez un moment pour vraiment peser les critères sur lesquels vous fondez vos hypothèses. Ce que vous observez comme vrai et ce qui est vraiment vrai ne sont pas nécessairement les mêmes.
Repensons les libellés que nous appliquons aux gens depuis trop longtemps et voyons si nous pouvons proposer des descriptions un peu plus appropriées.
Peut-être qu'au lieu de parler d'une personnalité «forte», nous pouvons utiliser des mots différents, en fonction des descriptions que nous essayons de transmettre. Si la personne est autoritaire d'une manière moins que merveilleuse, des mots comme «énergique» ou «dominateur» peuvent être appropriés. Si leur comportement est admirable, alors «assertif» et «convaincant» fonctionneraient bien pour les décrire.
De même, plutôt que d’utiliser «faible» comme adjectif si nous n’essayons pas de critiquer une personne, nous pouvons utiliser des mots comme «doux», «courtois» ou «gracieux». Si nous essayons de décrire une personnalité moins affirmée, peut-être que «docile» ou «appréhensif» pourrait leur convenir à la place.
